Négy testvér, négy nő, egymás mellett, mindig ugyanabban a sorrendben állva néznek ránk Nicholas Nixon fekete-fehér fényképeiről. Az első kép 1975-ben, az utolsó 2021-ben készült. Egy majdnem öt évtizeden átívelő csodálatos fotóriport a Mai Manó Ház új kiállításán.
„Ezek a képek ezen gyönyörű, erős nők iránti kíváncsiságból és irántuk érzett csodálatból születtek, akik először beengedtek az életükbe, megengedték, hogy képeket készítsek róluk, majd csatlakoztak hozzám ebben az évenkénti hagyományban. Szeretem a sógornőimet, Mimit, Laurie-t és Heathert, és szívből köszönöm nekik szeretetüket és türelmüket. A feleségem, Bebe az igaz szerelmem, a legjobb barátom, életem központja. Nagyon szerencsés és hálás vagyok neki.” – mondta meghatottan Nicholas Nixon a Brown nővérekről készült sorozatáról. Az első képet 1974-ben készítette a négy lánytestvérről, ám ezt akkor nem találta elég jónak, így a következő évben ismét kamerát ragadott, és elkészítette a sorozat ezen a kiállításon is látható első darabját. Ekkor Bebe 25, a húgai Heather, Laurie és Mimi pedig 23, 21 és 15 évesek voltak. 1976-ban, egy családi találkozón készítette el második fotóját, és a képeket látva hamar megszületett az ötlet (persze a nővérek beleegyezésével), hogy ezentúl legyen tradíció az évenkénti közös fényképezkedés. Az is a rituálé része, hogy Nixon minden évben több képet is készít, és a nővérek – fotósukkal közösen – választják ki, hogy abban az évben melyik lesz a sorozat következő portréja.
A fotók érdekessége, hogy mindig kültéren, természetes fénynél, általában a nyári hónapok egyikén készülnek, és a nővérek is mindig ugyanabban a sorrendben állnak egymás mellett (kivétel ez alól a 2020-as kép, amikor a koronavírus-járvány miatt ők sem találkozhattak, így abban az évben négy webkameréval készült fotót szerkesztett Nixon egy képpé). Ezeken a fotókon sosem fontos a háttér, a fókuszpont mindig a testvérek arcára helyeződik. A korai képeken még kicsit távolabb állnak egymástól, de ahogy haladunk előre az időben, úgy kerülnek egymáshoz egyre közelebb, például szembetűnő, hogy egyre többször ölelik át egymást a fényképeken.
Bár csak arcokat látunk, mégis leolvashatóak róluk életesemények, sőt élettragédiák, de bepillantást engednek az aktuális kor divatjába is. Fantasztikus élmény egymás mellett látni az újabb és újabb képeket, a tizedik fotónál már-már úgy érezzük, ismerjük őket, kíváncsian kutatjuk tekintetüket, mosolyukat, ám mégis, egyfajta szomorúság is ráül a nézőre a kiállítás bejárása közben, hiszen az arcukra telepedő idő vasfogának nyomai akaratlanul is az elmúlás fájó érzését keltik.
Már többen is kérdezték az idén 75. életévét betöltő Nixontól, hogy mikor ér véget sorozata, meddig folytatódik e családi hagyomány, s vajon akkor is folytatja-e, ha a négy testvérből esetleg már csak három él. Nixon maga sem tudja erre a választ, de az biztos, hogy az ötvenedik képét még mindenképp szeretné elkészíteni.
Mai Manó Ház, Budapest
2022. május 29-ig